В целях обеспечения доступа к информации по вопросам здоровья, публикуемой в странах Африки или имеющей отношение к этому континенту, а также для стимулирования местной издательской деятельности Всемирная организация здравоохранения в сотрудничестве с Ассоциацией медико-санитарной информации и библиотек в Африке (AHILA) разработала международный библиографический указатель африканской литературы и информационных источников по вопросам здоровья.

Необходимость в улучшении доступа к публикациям по вопросам здоровья, выпущенным в странах Африки, давно отмечается исследователями, агентствами в поддержку развитию и организаторами здравоохранения как внутри, так и за пределами континента. Ведущие мировые библиографические базы данных включают крайне незначительное число источников информации о здравоохранении и медицине в Африке, при этом в книгах, отчетах и исследованиях международных агентств по развитию, неправительственных организаций и местных учреждений содержится огромный объем неиспользованных данных.